Ганга — главная река Индии.

            География.                                             
 Ганг образуется на горном склоне Гималаев при слиянии двух рек: Багиратхи-Ганга на западе.
Первая река, Багиратхи-Ганга, берёт начало из-под снежных и ледяных полей толщиной в 104 м под 30°54′ с. ш. 79°07′ в. д., близ Ганготри, на высоте 4495 метров над уровнем моря.
Направляясь на северо-запад, она принимает близ Байгартхи на высоте 2770 м более значительную и более бурную реку Джахнави, которая считалась прежде европейцами за настоящее начало Ганга. Затем близ Саки река прорывает Гималаи на высоте 2478 м и возле храма Деопрага, на высоте 636 метров, соединяется с более спокойной и многоводной Алакнандой, образующейся при Бадринатхе из слияния двух рек: Вишну и Дули.
Соединённые воды Багиратхи и Алакнанды прорывают у священного места Харидвар на высоте 403 м последнюю Гималайскую цепь и протекают через болотистую равнину Терай в громадную, необычайно плодородную равнину Северной Индии. В своем верхнем течении, имеющем преимущественно южное направление, Ганга несётся бурным потоком, а покинув горы, он становится судоходной рекой и спокойно течёт сперва в южном, а потом в юго-восточном направлении, образуя многочисленные извилины, возле которых расположены многолюдные города: Канпур, Аллахабад, Мирзапур, Варанаси, Патна, Бхагалпур (Индия), Раджшахи (Бангладеш) и другие.
      Среднее течение.                                                  
 На этом среднем течении, занимающем протяжение по прямой линии в 1529, а с изгибами в 2597 км, Ганг принимает следующие большие притоки: с левой стороны, не доходя до Каноджи, Рамагангу и недалеко от неё, с правой стороны, Кали; далее, у Аллахабада справа главный приток Ямуны, которая вместе с Гангом образует так называемый Дуаб (двуречие) и своими хрустально-чистыми водами расширяет русло грязно-жёлтого Ганга на 800 м. За Аллахабадом в неё впадают слева Гумти, а справа Тонс и Курумназа; выше Патны — слева Гауза, справа Сон, a напротив Патны, у Хаджипура — мощный Гандаки.
 Наконец, ниже Бхагалпура Ганг принимает в себя многоводную Кузи, спускающуюся непосредственно с Гималайских гор. Достигнув в своем среднем течении ширины 1500 м при глубине не больше 1 м, Ганг круто поворачивает на юго-восток и вступает в Бенгальскую низменность, где начинается его нижнее течение, образование рукавов и дельты. Близ Саибганджа влево громадный рукав Багиратхи, а 100 км дальше по течению другой рукав Джаланги, у города того же имени.
 Пройдя пространство в 160 км, оба рукава соединяются в один общий канал Хугли, на котором расположен город Калькутта. После соединения с Даммудой этот канал у Чандернагора становится доступным для морских кораблей и близ Сагара, ниже Калькуты, впадает в Бенгальский залив. Отдав часть воды в Хугли, Ганга под именем Падда или Падма продолжает своё течение на юго-восток и, отделяя новые рукава (Мартабангу, Гору, Чундну), принимает слева большой приток Махананду и при Джаффергандже соединяется с Джамуной (Йомуной), мощным рукавом Брахмапутры.
    Дельта.                                                          
Соединённые воды обеих рек изливаются в Бенгальский залив под именем Мегхны. У Джафферганджа начинается настоящая дельта Ганги и Брахмапутры, самая сложная и громадная на земном шаре, подверженная постоянным изменениям. Наносные пространства земли между Хугли и Мегхной носят название Сундарбон (бенг.)/Сундарван.
Это лабиринт из топей, рек, каналов и бухт вдоль Бенгальского залива, длиной в 265 и шириной в 130 км, усеянных неожиданно возникающими и зачастую столь же быстро исчезающими илистыми и песчаными островами, а также громадными, отчасти затопляемыми морским прибоем лесными пространствами вместе с илом и остатками животных и растений, в которых впервые зародилась холера.
Дальше вглубь страны дельта очень быстро высыхает, образуя плодоноснейшую часть Бенгала; в населённых местах она превосходно обрабатывается, в малолюдных же покрыта роскошной, почти непроницаемой растительностью.
В дельте Ганги расположено государство Бангладеш — одно из самых плотно населённых в мире. Ежегодно в дельте отлагается около 180 миллионов куб. метров осадков, и обуславливаемое этими осадками изменение цвета Бенгальского залива бывает заметно уже на расстоянии 150 км от берега. Подобно Нилу, Ганга подвержена ежегодным, хотя и не столь правильным, разливам. Вода начинает прибывать в апреле, а в июле затопляет окрестности, достигая высоты 15-16 м (Бенарес и Аллахабад).
 Водный режим.
 С конца сентября она снова возвращается в берега, оставляя громадные количества плодоносного ила. Хотя по длине Ганга меньше Инда и Брахмапутры, но зато она превосходит их величиной своего бассейна и занимает пространство в 1060000, а вместе с теми водами, которые приносит Брахмапутра, 1643000 кв. км. Ее водная масса так громадна, что у Бенареса, то есть на расстоянии 1224 км от устьев Хугли, он имеет в сухое время года 430—440 м ширины и 10-12 м глубины, а во время дождей 900—950 м ширины и 18-20 м глубины. Среднее количество воды, уносимой ею в море, вычисляется в 7700 куб. метров в секунду.
 Среди его притоков 12 превосходят величиной Рейн. Наклон его между Харидваром и Аллахабадом составляет 0,22, а от последнего города до Калькутты 0,05 м на каждый километр. Вплоть до Канпура на нём происходит деятельное судовое движение, тогда как дальше к верховьям судоходство затруднено множеством отмелей и быстрин, особенно в сухое время года. Ганга — главная артерия Бенгала и северо-западных провинций. Для англичан же она, кроме того, имела значение большой военной дороги, которая помогла им завоевать Индию и облегчала им защиту своих владений.
    Хозяйственное использование.                                          
 Для орошения и оплодотворения двуречья (Дуаб) английским правительством с 1848 г. выстроен громадный канал Ганги, имеющий в длину 1305 км. Он идет от Харидвара на юг к Алигарху, где разветвляется на 2 рукава, из которых один ведет к Каунпуру в Ганг, а другой на Этаву к Гамерпуру в Джамну. В 1878 открыт ещё один канал, нижний канал Ганга. В устьях Ганга движение сосредоточено преимущественно в Хугли. Начиная от Калькутты вплоть до Каунпура Ганг сопровождает железная дорога (East Indian Railway).
 Река Ганг изобилует рыбой, крокодилами и особым видом черепах. Ганг — священная река. У индусов считается священной рекой, на её берегу проходят кремации, над рекой рассеивается пепел умерших. К реке ежегодно стекаются паломники, особенно к источникам Ганга.